06-07 | Gato Azul

Menu québécois pour la Saint-Valentin - recette no 1

2007-01-31T08:59:00.000-08:00

Maintenant que nous nous sommes toutes attristées sur le sort d'Évangéline et de Gabriel, que nous avons versé nos larmes et épanché notre tristesse profonde de l'hiver québécois, il est temps de rebondir.

Je vous propose, d'ici la Saint-Valentin, de vous offrir des recettes qui mettent en valeur des produits québécois, ou nord-américains.

Parce que j'ai remarqué un engouement certain sur les blogues culinaires pour les atocas, que mes amies françaises appellent à l'américaine des cranberries, je débute la série avec ce petit fruit cultivé au Québec.

Son nom savant est le Vaccinium Oxycoccus ou V. Macrocarpon (une airelle - du mot portugais airella). En anglais, on l'appelle cranberry (cranberries au pluriel) et la source étymologique est crane (grue). Au Québec, depuis que nous sommes devenus hypersensibles à la langue, on l'appelle canneberge. Au début, au temps de la Colonie, sans complexe aucun, nous disions atoca, ou atoka, puisque c'était ainsi que les Amérindiens, qui nous en avaient appris l'utilité, le nommaient.

La culture commerciale se fait en tourbières et la récolte sur une grande surface s'effectue en l'inondant. Les petits fruits flottent alors à la surface de l'eau et sont aisément récoltés. Au Québec, la récolte a lieu de la fin septembre à la fin octobre. Le fruit se conserve facilement 2 mois, frais ou congelé.

kkk

Longtemps relégué à la traditionnelle sauce aux atocas qui accompagne la dinde de Noël, ce petit fruit a maintenant acquis ses lettres de noblesse et figure dans bon nombre de mets et de pâtisseries.

Pour 100 g, sa fiche technique se présente ainsi :

Calories : 46
Eau : 88 %
Hydrates de carbone : 11 g
Matières grasses : 0,2 g
Protéines : 0,4 g
Riche en vitamine C
Son goût aigrelet est causé par ses nombreux acides dont l'acide oxalique, tannique, citrique, malique et benzoique.

On lui attribue certaines propriétés médicinales telles celle de maintenir une bonne circulation sanguine, de combattre les infections urinaires et de prévenir, à cause de sa haute teneur en vitamine C, le scorbut.

Voici donc ma première recette pour la Saint-Valentin, utilisant de manière originale, le jus de ce petit fruit rouge, l'atoca.

Carpaccio de Saint Jacques

vinaigrette aux atocas

Ingrédients (4 personnes)

500 g de noix de Saint Jacques fraîches ou surgelées
10 cl de jus d'atocas (jus de canneberges ou cranberry)
1 cuillère à soupe de vinaigre de kumquats (ou de framboise)
3 cuillères à soupe d’huile d’olive
Fleur de sel et poivre du moulin
2 cuillères à soupe de ciboulette ciselée
Quelques baies roses.

Méthode

Versez le jus de canneberges dans une petite casserole et portez à ébullition sur feu moyen. Au bout de 5 minutes, le liquide aura réduit de moitié. Versez dans un bol et laissez refroidir.
Ajoutez le vinaigre et l’huile d’olive au jus refroidi.
Salez, poivrez et mélangez.
Emincez vos noix de Saint Jacques en fines lamelles et disposez dans un plat.
Saupoudrez de ciboulette et de quelques baies roses et arrosez de la vinaigrette de Cranberry Ocean Spray.
Placez 15 minutes au froid avant de déguster.

Le Chien d'Or

2007-01-30T09:02:00.000-08:00

Voici la première broderie que j'ai réalisée, il y a bientôt 30 ans. Elle fait presque deux mètres de haut et un bon mètre de large. Les vers et l'intitulé font référence à une plaque que l'on retrouve dans la ville de Québec, Le Chien d'Or, qui pendant de longues années après la Conquête avait été oubliée dans quelque remise cachée des biens de l'État. Lorsque le Parti Québécois prit le pouvoir en 1976, elle fut dépoussiérée et installée, ironiquement et en toute fierté, sur... l'édifice des postes canadiennes, en plein coeur de la Vieille Ville, près des Plaines d'Abraham.

Le Chien d'Or est également le titre d'un livre écrit par William Kerby (1817-1906) qui fait partie du Guttenberg Project (pour ceux qui sont intéressés par la Nouvelle-France et la perspective d'un Canadien anglais, cliquer sur le titre pour lire le livre)

Gracianne me parlait de Belle-Isle et du Grand Dérangement des Acadiens, ce qui m'a fait me souvenir de cet hiver en Nouvelle-France, il y a si longtemps déjà, quand les Anglais ont remonté en naviguant le Fleuve, brûlant sans merci sur leur passage les habitations et les dépendances où était engrangée la récolte de l'année, laissant les habitants sans abri et sans vivres pour affronter le dur hiver québécois.

Geste de domination gratuit, les colons savaient déjà que Versailles les avait trahis, tout comme les Anglais savaient que le traité avait été signé.

Mes ancêtres ne se sont pas établis en Acadie au début du XVIIe, mais près de Québec où la maison ancestrale existe toujours et peut-être est-ce à cause de la mémoire qu'ils m'ont transmise, et que je porte dans mes gènes, de cet hiver si cruel, que l'hiver m'est toujours si pénible.

Si vous avez déjà entendu la chanson, Évangéline (interprétation de Michel Conte du poème épique de Longfellow dont vous pouvez lire la traduction en intégrale sur Internet), sachez qu'elle raconte l'histoire du Grand Dérangement des Acadiens. Certains s'échouèrent en Louisianne, d'autres comme me l'a appris Gracianne, à Belle-Isle. La plupart d'entre eux, largués sur des rafiaux, sans vivres et sans eau, moururent en mer.

Évangéline

(Michel Conte)

Les étoiles étaient dans le ciel

Toi dans les bras de Gabriel

Il faisait beau, c'était dimanche

Les cloches allaient bientôt sonner

Et tu allais te marier

Dans ta première robe blanche

L'automne était bien commencé

Les troupeaux étaient tous rentrés

Et parties toutes les sarcelles

Et le soir au son des violons

Les filles et surtout les garçons

T'auraient dit que tu étais belle

Évangéline, Évangéline

Mais les Anglais sont arrivés

Dans l'église ils ont enfermé

Tous les hommes de ton village

Et les femmes ont dû passer

Avec les enfants qui pleuraient

Toute la nuit sur le rivage

Au matin ils ont embarqué

Gabriel sur un grand voilier

Sans un adieu, sans un sourire

Et toute seule sur le quai

Tu as essayé de prier

Mais tu n'avais plus rien à dire

Évangéline, Évangéline

Alors pendant plus de vingt ans

Tu as recherché ton amant

À travers toute l'Amérique

Dans les plaines et les vallons

Chaque vent murmurait son nom

Comme la plus jolie musique

Même si ton cœur était mort

Ton amour grandissait plus fort

Dans le souvenir et l'absence

Il guidait toutes tes pensées

Et chaque jour il fleurissait

Dans le grand jardin du silence

Évangéline, Évangéline

Tu vécus dans le seul désir

De soulager et de guérir

Ceux qui souffraient plus que toi-même

Tu appris qu'au bout des chagrins

On trouve toujours un chemin

Qui mène à celui qui nous aime

Ainsi un dimanche matin

Tu entendis dans le lointain

Les carillons de ton village

Et soudain alors tu compris

Que les épreuves étaient finies

Ainsi que le très long voyage

Évangéline, Évangéline

Près de toi était étendu

Sur un grabat un inconnu

Un vieillard mourant de faiblesse

Dans la lumière du matin

Son visage sembla soudain

Prendre les traits de sa jeunesse

Gabriel mourut dans tes bras

Sur sa bouche tu déposas

Un baiser long comme ta vie

Il faut avoir beaucoup aimé

Pour pouvoir encore trouver

La force de dire merci

Évangéline, Évangéline

Il existe encore aujourd'hui

Des gens qui vivent dans ton pays

Et qui de ton nom se souviennent

Car l'océan parle de toi

Les vents du sud portent ta voix

De la forêt jusqu'à la plaine

Ton nom c'est plus que l'Acadie

Plus que l'espoir d'une patrie

Ton nom dépasse les frontières

Ton nom c'est le nom de tous ceux

Qui malgré qu'ils soient malheureux

Croient en l'amour et qui espèrent

Évangéline, Évangéline

kcliquer ici pour entendre un extrait

Froid intense

2007-01-29T09:06:00.000-08:00

Ne dis rien, JP, j'ai fait la cigale au printemps et je n'ai pas rabattu le lilas. Je suis une mauvaise élève. C'est son année de floraison cette année, nous verrons s'il en a souffert.

Comme pour faire fi du temps arctique, le ciel est d'un bleu intense. D'autres moments, quand il vient de neiger, le ciel se fait d'un bleu poudre magique avec des teintes de rose sur la neige. Tout en pastel (comme chez Catherine). Puis, en mars, le ciel prend une teinte rosée. C'est le signal que l'hiver tire à sa fin.

J'avais rendez-vous ce matin... -29 C... doigts congelés dans mes gants. C'est l'âge, vous croyez? Je n'ai jamais eu les doigts gelés, à moins évidemment d'y avoir passé une demi-heure sans gants. Maintenant, j'ai froid.

C'est un jeu... trouver le nombre d'oiseaux dans cette image non cliquable. ;-)

Quand il fait froid, c'est l'activité intense dans le lilas. Selon le moment de la journée, mésanges, geais bleu, cardinals, vacherins, roselins se succèdent.

Je vous présente le vacherin que vous n'aviez pas encore aperçu. Petit oiseau tranquille et sympathique, il ne fait aucun bruit. Il ne s'affole pas, il se perche sur une branche, inspecte attentivement les alentours, identifie le morceau de choix et s'y dirige doucement. Puis, il recommence.

J'ai mis du maïs concassé. Les oiseaux s'asseoient dans le petit bassin sous l'ange et picorent tranquillement. Le maïs est sûrement plus calorifique que les graines de tournesol. C'est que ça en prend des calories pour se garder au chaud et la demande énergétique pour voler est considérable. Quelquefois je leur prépare des tartines de beurre d'arachides. C'est alors la fête.

À l'épicerie, ils avaient des primevères. Je ne sais pas pourquoi nous n'avons pas planté de primevères au jardin. Il faudrait y remédier... ce sont des fleurs tellement joyeuses. Une designer d'Angleterre, Elizabeth Bradley, fait des patrons superbes pour le point de croix de ces fleurs sur fond noir que l'on peut assembler en tapis.
k

Lorsque j'achète des plants qui ont été forcés, je les conserve après floraison et je les échappe au jardin. Quelquefois, il reprennent, d'autre fois, pas.

J'étudie les plans de jardins d'herbes. Le titre de cette image à l'humour sec, est... Low Maintenance Herb Garden (jardin d'herbes sans entretien). Il faut sous-entendre que l'entretien est fait par quelqu'un d'autre.

J'aimerais bien disposer les herbes autour de ce rosier. Mais ce ne serait pas très pratique pour la cueillette des roses.

J'ai dû le rabattre lorsqu'il a atteint les 2 mètres.

Ce rosier John Cabot, de la série Explorateurs, a été développé par Parcs Canada. Les rosiers de cette série sont des rosiers rustiques dont certains sont remontants, qui se taillent au printemps, contrairement aux rosiers européens. Mon ami Dominique m'avait suggéré, une année, de les rabattre à l'automne, sévèrement. J'ai regretté amèrement le printemps et l'été suivants. La floraison avait été piètre. L'hiver québécois pose des dictats qui n'ont pas cours ailleurs.

Il fait froid - vive le télétravail!

2007-01-27T09:07:00.000-08:00

Les jours rallongent... ENFIN!

Ce soir, à 17 h, il faisait toujours jour. L'absence de lumière est ce qui me pèse le plus durant l'hiver. Que ce soit une aube tardive ou une nuit hâtive, les deux me sont tout aussi pénibles. Heureusement qu'il y a l'autre hibiscus qui se mêle de la partie et ensoleille la grisaille.

J'aime cette nouvelle virtualité qui ouvre des horizons sans limites. Par exemple, la vague de froid continue et je n'ai pas à me geler les orteils à 7h30 le matin pour me déplacer vers quelque bureau. Imaginez la scène... ils sont plusieurs, enfermés dans une salle de réunion, à huis clos, représentants syndicaux, partie patronale et les avocats de tout ce beau monde. Ils négocient ferme...

Moi, je suis assise ici, pieds sur le tabouret, hibiscus fleuri montant la garde contre l'hiver qui tambourine à la fenêtre, chocolat matinal à portée de main (eh oui, je récidive), un peu de Weiss pour m'assurer une ligne sonore de base plaisante, et je traduis leurs documents en ligne, dans le calme absolu, au fur et à mesure qu'ils les pondent frénétiquement.

N'est-ce pas merveilleux? Vive le télétravail.

Chaudrée de palourdes

2007-01-26T09:08:00.000-08:00

J'aime les palourdes. Pour moi, elles sont synonymes de l'Océan, le vrai, le seul et l'unique... l'Atlantique.

Lorsque je veux parvenir à l'océan rapidement, je vais au Maine, en Nouvelle-Angleterre. Trois petites heures de route et j'y suis.

Alors, c'est un régime de fruits de mer. Pétoncles (Saint-Jacques) énormes, homards (toujours moins d'un kilo, autrement ils sont coriaces et moins goûteux) et palourdes. Palourdes vapeur, palourdes frites, palourdes en chaudrée.

Il y a, à Kennebunk (là-même où réside Bush père durant l'été) une bicoque à côté du pont sur la rue principale. On n'y sert que des palourdes vapeur ou frites, des lobster rolls (pains hamburger beurrés et grillés, généreusement farcis au homard mayonnaise) et de la chaudrée de palourdes - il y a évidemment, USA oblige, des hot-dogs, des hamburgers, des frites et des rondelles d'oignon frites, mais là n'est pas notre propos. Aucune table, il faut s'installer sur le pont pour manger le repas, regardant les bateaux de pêcheurs rentrer au port, ou le courant de la marée montante ou descendante, selon le cas.

Un jour, je m'apprêtais à déguster mon lobster roll sur le pont; je lève le sandwich vers ma bouche quand un bruissement d'ailes et un flash plus rapide que l'éclair me font sursauter... main vide, j'ai regardé un goéland continuer son envol à tire d'aile en mangeant mon lobster roll... comme un goéland. Il n'en a fait qu'une lampée.

Je raffole de la chaudrée de palourdes, façon Nouvelle-Angleterre. Les Américains l'appellent Chowder, un mot dont la source étymologique est «chaudrée», car bon nombre des habitants de cette région des États-Unis y ont émigré du Québec. Il en existe une autre version, façon Manhattan qui elle, est tomatée. Comme j'aime le lait et la crème, je préfère la version Nouvelle-Angleterre. Si on la mange à cette bicoque, je dois avouer qu'elle n'est pas très bonne car elle aura été largement épaissie à la farine et aura chauffé sur le coin du feu toute la journée.

Alors, comment faire cette soupe délicieuse sans y passer des heures et des heures et comment l'alléger? Facile à faire en moins d'une demi-heure... suivez le guide.

Chaudrée de palourdes

New England Clam Chowder

Prendre d'assez grosses palourdes (pour faire plus vite, des palourdes en saumure).
Faire sauter des lardons dans la poêle. Peler 1 ou 2 belles pommes de terre farineuses et les couper en dés d'environ 1 cm. Émincer finement un bel oignon blanc doux (Vidalia - même variété que les oignons dits des Bermudes).
Lorsque les lardons sont croustillants, réserver dans une assiette et faire dorer les oignons. Lorsqu'ils sont ramollis, ajouter les lardons et les pommes de terre puis de l'eau pour couvrir, 2 belles feuilles de laurier, du sel de mer, du poivre fraîchement moulu et faire bouillir, rajoutant de l'eau au fur et à mesure que le fond s'évapore mais en gardant toujours le liquide au minimum pour concentrer les arômes.
Lorsque les pommes de terre sont bien cuites et qu'elles ont rendu leur amydon dans le fond de soupe, réduire le feu et ajouter le liquide de conservation des palourdes, du lait (compter environ 2 tasses - équivalant à 2 petits contenants de yaourt), de la crème (je laisse la quantité à votre discrétion mais souvenez-vous qu'une touche de crème suffit pour donner l'impression de plus) puis les palourdes. Retirer les feuilles de laurier, ajouter du thym, frais si possible, puis du persil haché finement. Ajuster l'assaisonnement en sel de mer et en poivre noir fraîchement moulu. Réchauffer et... savourer lentement.
J'aime que cette soupe soit dense de palourdes. Donc, si vos goûts sont les mêmes que les miens, attention aux proportions liquides/solides. Vous pourriez utiliser un deuxième pot de palourdes pour rétablir l'équilibre désiré. Certains font flotter sur cette soupe des Oyster Crackers, sorte de craquelin soda dense et dur. Moi pas, le féculent des pommes de terre me suffit.
Valeur approximative en glucides pour la recette : 16 g (pomme de terre de 100 g), 16 g (2 tasses de lait)

Terminer le repas avec des framboises ou des mûres fraiches, sans sucre, sans crème, mangées une à une comme des bonbons.

Repas sublime. Idéal pour températures froides et enneigées.

Voici la maison de Bush père. Lorsqu'il est en résidence l'été, le village devient alors un cirque. Impossible pour quiconque (sauf les Bush et les agents secrets) d'y circuler librement. Heureusement qu'il existe une multitude d'autres villages en Nouvelle-Angleterre, tous aussi pittoresques les uns que les autres.

Marquoirs, faiences et porcelaines

2007-01-24T09:11:00.000-08:00

La broderie que je ferai cette année sera un joli défi. Sur une toile d'Édimbourg (lin) de 35 fils au pouce, le centre de l'abécédaire (ou du marquoir) est brodé en utilisant un point qui couvre un carré d'un fil par un fil. Je ne broderai donc cette partie de l'ouvrage qu'à la lumière vive du jour.

J'utilise un graphique qui me donne le symbole des couleurs et leur disposition... Préparer un graphique constitue un art en soi et, si un jour j'en conçois, j'ai mes idées arrêtées sur ceux qui procurent du plaisir et ceux qui sont un cauchemar.

Une petite demi-heure d'ouvrage... je ne suis pas au bout de mes peines! Ce petit gribouillis est le contour du cou du cerf au centre du marquoir.

Je commence deux nouveaux albums, l'un sur la faïence et l'autre sur la porcelaine, par lesquelles j'ai toujours été attirée. L'idée de faire des albums m'est venue lorsque ma soeur m'a ordonné (c'est l'aînée...) : Il faut que tu montes un portfolio de tes broderies, peintures et azulejos. J'ajouterai donc régulièrement à ce portfolio au fil de la prise de photos et je ferai de même pour la faïence et la porcelaine, juste pour le plaisir de partager avec vous des images d'objets qui me plaisent.

Le pâté chinois

2007-01-23T09:12:00.000-08:00

Pâté chinois

(hachis Parmentier à la mode du Québec)

Pour répondre à la demande de Catherine, voici la recette du pâté chinois. Veuiller noter que quelques erreurs se sont glissées dans la rubrique de Wiki. Le Shepherd's Pie n'est PAS le Pâté chinois. Je tiens cette information pour avoir été nourrie, durant ma tendre adolescence, sur un paquebot britannique lors d'une croisière en mer Méditerranéenne au ... Shepherd's Pie qui était fait avec du vieux mouton, au goût prononcé de lanoline, sans l'apport mielleux du maïs, ni la saveur des oignons, nécessitant une quantité importante de ketchup Heinz pour pouvoir l'avaler. La seconde erreur tient à la recette elle-même. Il y a autant de versions de Pâté chinois qu'il y a de Québécois, c'est comme l'arroz de marisco portugais.

Ingrédients pour 4-5 personnes

5-6 pommes de terre
1 grosse boîte de maïs en crème, ou à grains entiers
1 très gros oignon, haché
Environ 600 gr de boeuf haché
Sel de mer, poivre fraîchement moulu

Méthode

Faire sauter les oignons sur feu moyen jusqu'à ce qu'ils ramollissent et caramélisent
Ajouter le boeuf haché à la poêle et faire cuire complètement. Certains préfèrent que le boeuf haché soit complètement désagrégé, d'autres préfèreront qu'il soit en morceaux qui permettent d'identifier ce que l'on mange - à chacun son style
Disposer dans le fond d'un plat allant au four
Étendre sur le boeuf haché le contenu d'une grosse boîte de maïs en crème, à défaut de quoi, utiliser du maïs à grains entiers en boîte
Faire une belle purée avec vos pommes de terre cuites à l'eau salée puis l'étendre uniformément sur le dessus du maïs - en fonction du budget, cette rangée de pommes de terre peut être plus ou moins épaisse. Il s'agit donc d'ajuster la proportion de pommes de terre et de boeuf
Mettre quelques noix minuscules de beurre sur le dessus de la purée et faire dorer au four

Puisque certains de mes amis d'outre-mer ont un aperçu de température hivernale, ce plat est tout indiqué. À éviter sous les Tropiques.

Par ailleurs, c'est ce que j'appellerais un plat de fainéant (autant pour la cuisinière que le convive). Tiens, le Fernand de Georgette aimerait ce plat, plus que charitable pour la dentition.

Nature morte au maïs peinte par mon beau-frère - rappel d'étés où le leitmotif était «mange ton blé d'inde» lors de la visite de mon neveu et de ma nièce qui, comme tous les enfants de cinq ans, prennent une éternité pour achever le repas

Ah mes soeurs!

2007-01-23T09:00:00.000-08:00

Levée tôt, éveillée par un cri au jardin qui m'a fait penser de suite... faisan! Je n'ai pas vu la bête mais je sais que je n'ai pas rêvé, Feliz s'était précipité à la fenêtre.

Que dire du chocolat de Brillat-Savarin (auquel j'ai mis mon grain de sel en substituant la cannelle en poudre par un bout de bâton de cannelle et la noix de muscade par de l'écorce de macis)? Si vous avez de la difficulté à vous extirper du lit les matins d'hiver, buvez du chocolat le matin. Frétillement d'endorphines.

J'ai cliqué sur ce lien pour écouter Les Voix Humaines. La viole de gambe me semblait tout à fait indiquée pour un matin à la lumière glauque de janvier. Suzie Napper et Margaret Little, musiciennes sublimes, sont des professeures de musique à Montréal, instigatrices de ce festival de musique Baroque dont je vous parlais. Marin Marais (cliquer sur le premier clip, Prélude, puis revenez vivement à ma page pour continuer votre lecture pendant que Windows se charge de vous faire entendre le clip) et janvier, fine tasse de Limoges remplie de chocolat fumant à la main, rien n'est plus parfait.

Pourquoi, me suis-je demandée, cette résonnance avec la musique de Marin Marais, de Sylvius Leopold Weiss, de Jean-Sebastien Bach, d'Archangelo Correlli, de Robert de Visée? Probablement parce que cela constitue le fil conducteur qui m'entraîne, comme un saumon remontant le fleuve de sa naissance, vers mes origines. Pour plusieurs d'entre nous dont l'arrivée de leurs ancêtres en Nouvelle-France remonte au 17e, c'est le son dont nous nous souvenons quand nous pensons à la mère patrie. Et, lorsque j'avais exprimé cette théorie à ces deux bonnes professeures, elles ne l'avaient pas rejetée d'emblée. Je me souviens est notre devise.

Gracianne m'a suggéré de voir son billet sur Casanova, ce que j'ai fait avec plaisir et, imagination stimulée par le chocolat, il m'est venu cette idée. Pourquoi ne pas faire l'exercice de composer un menu pour la St-Valentin, alliant musique, époque, décor et mets?

Les fêtes se préparent, soigneusement, longtemps à l'avance.

J'en ai marre du café au lait!

2007-01-22T09:15:00.000-08:00

J'en ai marre du café au lait matinal. Je veux ... du CHOCOLAT!

Vivement Google pour y trouver une mine d'informations, plusieurs recettes et suggestions, un peu d'histoire, des données scientifiques, le tout souvent bien contradictoire.

Un peu d'histoire...
Un peu d'histoire...

Originaire des forêts tropicales de l'Amérique centrale, le cacaoyer était cultivé par les Mayas et les Aztèques, puis consommé sous forme de breuvage... lire la suite
Pour consulter Wiki sur le chocolat, cliquer ici.
Pour consulter Choco-Club sur le chocolat, cliquer ici.

Données scientifiques...

Le chocolat n'est pas un aliment hautement calorique, 100g de chocolat noir correspondent à 490Kcal. ... lire la suite
Si la liqueur de chocolat n'est pas séchée et moulue en poudre de cacao, elle est raffinée davantage en remplaçant une partie du beurre de cacao par de la lecithine (ou d'autres ingrégients, selon le fabricant) pour créer un chocolat onctueux et velouté. Ce chocolat non sucré est ce qui se nomme le chocolat noir ou amer et constitue la base de la plupart des confiseries chocolatées créées de nos jours. Le chocolat amer peut être additionné de sucre pour en faire un chocolat mi-amer. La plupart des recettes spécifieront si vous devez utiliser du chocolat amer ou du chocolat mi-amer. 1 once (environ 25g) de chocolat mi-amer contient 142Kcal., 12g de gras, 6g de gras saturé, 2g de protéines et 14g de glucides tandis que 1 once de chocolat amer contient 139Kcal, 15g de gras, 9g de gras saturé, 3g de protéines et 8g de glucides.

Autres sites, autres données. Le mieux est de se fier à l'étiquette sur le produit...

Deux recettes retiennent mon attention...

Méthode espagnole (pour 1 tasse)

Dissoudre 60 gr de chocolat noir au bain-marie dans une grande tasse de lait chaud additionné d'une demi-cuillère à café de cannelle en poudre. Battre avec un fouet et ajouter une cuillère de sucre semoule (ou de sucralose). Retirer du feu lorsque la fusion est parfaite et fouetter vigoureusement avant de verser dans une tasse.

Méthode française (pour 4 tasses)

Faire fondre 100 gr de chocolat noir en morceaux dans une tasse d'eau tiède, puis délayer sur le feu très doux jusqu'à consistance de pâte lisse. Ajouter alors 3 grandes tasses d'eau chaude, amener à ébullition sans cesser de remuer, puis laisser cuire 10 minutes sur feu très doux. Battre ensuite avec un fouet et servir bien au chaud. Sucrer suivant votre goût.

Mais tout compte fait, je retiendrai celle de Brillat-Savarin qui la tient de la supérieure du couvent de la Visitation du Belley, Mme d'Arestrel dont il disait : «... quand vous voudrez prendre un bon chocolat, faites-le faire dès la veille dans une cafetière de faïence et laissez-là. Le repos de la nuit le concentre et lui donne un velouté qui le rend bien meilleur. Le bon Dieu ne peut pas s'offenser de ce petit raffinement, car il est lui-même tout excellence».

Chocolat du matin, façon Brillat-Savarin

Ingrédients pour 2 personnes

un demi litre de lait demi-écrémé (j'utiliserai de l'eau, méthode française)
100 g de chocolat à dessert riche en cacao (j'utilise du mi-amer Baker's)
une gousse de vanille
1/3 cuiller à café de cannelle en poudre
une pointe de noix de muscade râpée
4 morceaux de sucre de canne (j'ajusterai en utilisant de la sucralose)

Méthode

Fendre la gousse de vanille en deux et la placer dans une casserole avec le lait froid, la cannelle et la muscade.
Chauffer le lait et couper la source de chaleur avant ébullition (cela s'appelle faire frémir le lait, expression superbe)
Laisser les épices infuser dans le lait pendant 1 heure puis retirer la gousse de vanille.
Faire fondre le chocolat au bain-marie ou au four micro-ondes avec un cuillère à soupe d'eau.
Faire réchauffer le lait et le faire verser progressivement sur le chocolat fondu.
Ajouter le sucre
Fouetter vigoureusement
Consommer fumant

Compte total arrondi, un 30 gr de glucides par personne pour le chocolat, il reste un 15 gr pour une tranche de pain et du ... beurre d'arachides, protéines salutaires qui ralentissent l'absorption des sucres et un 15 gr pour le yaourt.

En préparant le pâté chinois pour le dîner de ce soir, pestiférant contre le fouillis dans l'armoire des casseroles, j'ai mis la main sur un objet dont j'avais complètement oublié l'existence. Il nous vient de ma grand-mère et il tombe pile poil pour le chocolat que je préparerai ce soir avant de me coucher.

Je ne vous donnerai pas la recette du pâté chinois national, rendu célèbre par La P'tite Vie, puisque nous la connaissons tous grâce à la rengaine «steak, blé d'inde, patates» et puisqu'il est fort douteux que nos amis d'outre-mer soient intéressés par cette recette... bien que je fus étonnée de retrouver son pendant à Abrantes, moins le maïs. Ils avaient, par ailleurs, du ketchup Heinz.

J'ai préparé une jolie tasse de porcelaine de Limoges avec des myosotis tout bleu, astiqué la chocolatière en argent de grand-maman. La vie n'est-elle pas bien faite?

Heureux chocolat, qui après avoir couru le monde, à travers le sourire des femmes, trouve la mort dans un baiser savoureux et fondant de leur bouche.

A. Brillat-Savarin

Belle plume d'avocat!

Pain à la marmelade et aux noix et ses digressions

2007-01-21T09:16:00.000-08:00

A garder au frigo, eau de puits artésien additionnée de jus de citron et tranches de citron, sucrée à la sucralose. À boire à satiété.

Par déformation, j'applique souvent une logique linéaire. C'est bien utile pour se rendre du point A au point B, sans oublier où l'on va. Ça donne aussi de la suite dans les idées. C'est pourquoi ce site m'a plu... une chronologie de l'intégration des divers aliments dans notre alimentation.

Il est sûrement utile de savoir par exemple, que nous mangeons des amandes depuis 10 000 ans tandis que les mélanges à gâteau Betty Crocker sont apparus dans nos épiceries en 1947. Par ailleurs, savez-vous pourquoi il faut y ajouter des oeufs à ces fameux mélanges? C'est pour donner bonne conscience aux ménagères qui ont alors l'impression de contribuer à la confection du gâteau en y incorporant... leurs oeufs... et d'ainsi alimenter sainement leur petite famille. Idée géniale du monde publicitaire et de la psychologie moderne appliquée à l'art du marketing.

Intéressant de savoir aussi que le mot « marmelade » a fait l'objet d'une législation en Europe et qu'il ne s'applique plus dorénavant qu'aux confitures faites à partir d'agrumes.

Le seul pot de marmelade aux pamplemousses rouges (voir la recette en décembre) que j'ai conservé est terminé depuis un moment déjà mais, providentiellement, j'ai reçu en cadeau un pot de marmelade d'oranges de Séville. La marmelade d'agrumes, et plus particulièrement d'oranges, tire son origine de l'appétit insatiable de la Grande-Bretagne pour la marmelada portugaise (pâte de coing) et la réponse ibérique subséquente... la marmelade d'oranges de Séville.

Je vais donc mettre ce cadeau divin à profit... un pain à la marmelade et aux noix. Recette toute indiquée pour ceux qui, titubant vers la cuisine tôt le matin, n'ont pas la force de se faire griller du pain et de l'enduire de marmelade (1 cuiller à thé = 5 gr de glucides combinés avec du pain de grains entiers sans beurre = 20 gr de glucides, question d'équilibrer l'indice glycémique du mélange).

Et ne me parlez pas d'un grand verre de jus d'orange envoyé derrière la cravate au saut du lit. De quoi mettre votre organisme en hyperglycémie matinale... avec des séquelles en montagnes russes sur votre organisme entier (et ses sautes d'humeur subséquentes). Ne nous demandons pas pourquoi les enfants souffrent dorénavant de diabète de type 2 ni pourquoi il faut les calmer à grands renforts de Ritalin (methylphenidate). Je me souviens d'une visite à la cabane à sucre il y a 3 ans où on apportait à la qui mieux mieux des pichets énormes de jus de raisin aux enfants alors qu'ils mangeaient des crêpes au sirop d'érable, sous l'oeil approbateur et ému de leurs parents! Frissons d'effroi.

Buvez des jus de fruits, c'est bon pour la santé nous dit la publicité, veillant à ses intérêts. Sachez qu'un demi verre de jus de fruits est une mesure médicale d'urgence pour ranimer un diabétique lors d'une hypoglycémie sévère. Un demi verre de jus de fruits et un demi verre de Coca ont grosso modo la même quantité de glucides (sucre) et votre organisme n'en verra pas la différence.

Les fruits se consomment comme on les trouve dans la nature... entiers et sans sucre ajouté ou, s'ils sont traités ou concentrés, il faut en user sagement. Ajoutez de l'eau minérale pétillante à vos jus de fruits pour faire un délicieux spritzer. Si vos fraises d'hiver manquent de goût, un peu de poivre et une larme de vinaigre balsamique les éveilleront.

Pain à la marmelade et aux noix

convertisseur de mesures

Ingrédients

2 tasses et demie de farine (vous pourriez envisager de choisir de la farine non blanchie)
1/3 de tasse de sucre (ou de sucralose)
3 1/2 cuillers à thé de levure chimique
1 c. à thé de sel
1 tasse de noix de Grenoble (hachées ou non, je préfère personnellement les utiliser en demies)
1 oeuf (à la manière Betty Crocker)
1 tasse de marmelade d'orange
1 tasse de jus d'orange (non sucré, please)
3 c. à table d'huile végétale

Méthode

Dans un grand bol, bien mélanger la farine, la sucralose (ou le sucre), la levure chimique et le sel. Ajouter les noix de Grenoble.
Dans un bol moyen, battre l'oeuf sommairement et y ajouter la marmelade, le jus d'orange et l'huile végétale.
Ajouter aux ingrédients secs et ne mélanger que pour mouiller
Diviser entre deux moules à pain (8 1/2 po x 4 1/2 po x 2 1/2 po) qui ont été bien beurrés.
Cuire dans un four préchauffé à 350 F pendant 1 heure ou jusqu'à ce qu'un cure-dents inséré au centre se retire sec
Laisser refroidir dans les moules pendant 10 minutes puis démouler
Laisser refroidir complètement sur des grilles
Envelopper serré dans du papier aluminium pour que les saveurs se développent pendant la nuit avant de consommer.

Ceci vous donne 2 pains. L'un d'eux fera un cadeau royal. La portion «raisonnable» est une tranche d'un peu moins de 2 cm. Ajoutez-y un peu de cheddar pour ses protéines et buvez un grand bol de café au lait ou un bon thé. C'est un bon petit-déjeuner pour partir une bonne journée.

Ce qui m'amène à vous parler d'un produit ésotérique, secret bien gardé par ceux qui font une recherche solide sur le sujet. La sucralose. C'est du sucre qui a été modifié en brisant chimiquement la molécule active. Le même goût que le sucre, car c'est du sucre, mais sans l'effet du sucre sur l'organisme. L'avantage est qu'il se mesure comme le sucre lorsqu'on cuisine. Il n'aura pas, malheureusement, la capacité de caraméliser mais partout ailleurs, c'est un cadeau du Ciel. Il serait possible, en ajoutant de la pectine, de faire votre marmelade à l'aide de ce produit et de la conserver, congelée. La sucralose permet de bannir l'aspartame de votre alimentation, produit qui suscite bien des préoccupations avec les rumeurs d'effets cancérigènes et autres qui lui sont associées, n'en déplaise aux grandes multinationales qui nous le font ingurgiter à notre insu même. Regardez les étiquettes des produits que vous achetez. Les produits dits light sont hypersucrés, souvent à l'aspartame, pour compenser la perte de matières grasses. Cela satisfait le palais. À l'instar de l'aspartame, la sucralose est recommandée par des sommités dans le domaine de l'endocrinologie parce que cela constitue le moindre de plusieurs maux... et laissez le caramel du pudim flan à l'Autre. Il ne s'en portera que mieux ;-)

Bienfaits

2007-01-20T09:18:00.000-08:00

Le concerto RV 235 du rouquin de Venise se prête particulièrement bien aux volutes de neige tourbillonnant dans le jardin givré d'hiver. Tourbillons, acalmie, reprise. Chaton ronronnant, enroulé sur mes pieds, je suis bien au chaud, modèles de jardins d'herbes à la main.

Nous vivons dans une ère privilégiée et magique. Nous pouvons entendre, sur demande, la plus belle musique du monde. Nos maisons sont chauffées, confortables. Nous sommes à l'abri du vent et des intempéries. Nous pouvons goûter aux produits venant de marchés lointains, tous plus savoureux et exotiques les uns que les autres. Autrefois, des peuples se sont mobilisés pour aller quérir les épices que nous achetons aujourd'hui librement dans nos supermarchés sans réfléchir à leur provenance, aux routes qu'elles ont parcouru pour se rendre jusqu'à nous, ni même à qui les cultive et à quels efforts. Remercions-nous assez le Sort, notre Créateur ou tout simplement la Vie pour tous ces bienfaits?

Olives du Portugal, vacherin de France, ananas de la République dominicaine, jambon de Parme, poivrons de Hollande, tomates, chicons, radis et pain de chez nous, imprimé de Provence.

Puis se mêlant aux notes de Vivaldi, le tintement du carillon au jardin, joyeusement balayé par le vent.

Ce soir, côtelettes d'agneau enrobées d'une mignonette, de sel marin et d'herbes de Provence puis cuites dans une poêle de fonte épaisse à feu vif, haricots fins glacés avec une noix de beurre et le jus d'un citron frais et des frites... mais des frites sages et délicieuses.

Frites sages, mais délicieuses

1 à 1 1/2 pomme de terre par personne
sel de mer
poivre fraîchement moulu
romarin haché
huile d'olive

Méthode

Préchauffer le four à 200 C (400 F)
Éplucher les pommes de terre et les couper en dés d'environ 1-1/2 cm
Mettre dans un cul de poule, saler au sel marin, poivrer et ajouter le romarin
Verser 1 cuiller à café d'huile d'olive par pomme de terre
Bien mélanger
Étaler sur une plaque allant au four et enfourner
À mi-cuisson (environ 8 minutes), prendre une spatule et retourner les pommes de terre, prenant bien soin de gratter le fond de la plaque

Cabin Fever

2007-01-18T09:19:00.000-08:00

Il existe en hiver un phénomène qui se qualifie par une expression anglaise dont je ne pourrais avancer de traduction... cabin fever. Cela vient d'être enfermée, les murs se referment et il faut à tout prix s'évader. C'est ce que j'ai fait... Je suis partie en ville pour voir si j'y étais. Premier arrêt, l'épicerie portugaise...

Deuxième arrêt, la boulangerie/pâtisserie portugaise...

Troisième arrêt, l'épicerie italienne...

Quatrième arrêt, le fromager...

Cinquième arrêt, le marché public...

Il existe un endroit où les tulipes sont en fleur...

Des fruits de partout au monde...

C'était calme, avant la sortie des bureaux.

Inventaire : du miel du Portugal, du sel de mer du Portugal, de la fleur de sel du Portugal, des olives du Portugal, du pain si merveilleusement parfumé au maïs, comme si c'était au Portugal, du vinaigre de vin du Portugal, des poires du Portugal, du beurre demi-sel des Açores, de la laitue Boston, qui est crémeuse comme du beurre...

... des amaretti, des linguini, des oignons frais qui embaumaient, des endives, du jambon de Parme, du vacherin du Jura (faute de Queijo de Azeitao), de l'origan de Crète (la vraie Joie des montagnes aux fleurs blanches, pas de la marjolaine sauvage qui, séchée, n'a aucun goût), de la gelée de pétales de roses, de la gelée de thé. Hors plan, de l'agneau du Québec et des pasteis de bacalhau.

Et du pudim flan. Ingéniosité de Stella Estrela, ils ont des contenants plastique qui permettent de renverser le flan et de conserver le caramel. Lorsque j'habitais en ville, une bonne part de mon épicerie était faite dans ces endroits. C'est dans ce patelin que j'ai également appris à faire des azulejos (voir l'album photos - ménagez votre souris, utilisez la fonction «slideshow» en haut à gauche).

Je me sens moins à l'étroit, moins coïncée par l'hiver, le long hiver.

Ah que la neige...

2007-01-16T09:20:00.000-08:00

Ah que la neige a neigé.

En tout, quelque 20 cm. Il n'en fallait pas tant pour que les entrepreneurs chargés du déneigement sur les routes soient dépassés par l'événement. Ce n'est sûrement pas parce qu'ils sont ensevelis sous l'ouvrage... c'est la première «bordée» de neige que nous avons. Non, c'est plutôt qu'ils se sont habitués à ... ne rien faire et ils le font bien.

Durant la tempête hier, j'ai mis mon cache-col, je me suis emmitoufflée et je suis partie... en voiture. Elle est stable, elle porte bien dans la neige, bien assise, mais le voyant qui me dit qu'on patine m'énerve un peu. Pas besoin de me le faire dire, je le sais.

J'aime conduire dans la neige. Souvent, les routes sont désertiques... un désert blanc. Les sons sont feutrés et tout semble adouci. Hier, il y avait plusieurs sorties de route, grâce au déneigement déficient.

Pas de recette aujourd'hui, rien que des images de mon jardin d'hiver. Bulbes d'hyacinthe et d'amarilys en croissance, plat de salade pour Feliz.

Bouquet de soleils pour égayer le gris.

Laurier rose en fête, ou presque.

Ce soir, - 20 C oblige, rôti de boeuf (croûte moutarde de Dijon et thym) et carottes rôties, purée de pommes de terre, petits pois et ketchup maison. Lorsque je serai moins engourdie par le froid, je vous donnerai la recette pour le ketchup (ou catsup) aux fruits. C'est une marinade délicieuse.

Il fait froid, vive la soupe!

2007-01-15T09:22:00.000-08:00

Hibiscus du jour et neige

Drôle d'hiver qui se déguise en yo-yo. Un jour il pleut, l'autre on gèle. C'est sûrement pas bon pour la peau, cette température.

Ma voiture n'aime pas ça, non plus. L'autre jour, je sors faire une course rapide, je mets la clé dans l'interrupteur... rien... clic, clic, clic, clic. Panique, je vérifie les phares. Non, je ne les avais pas oubliés. Incrédule, j'essaie de nouveau... clic, clic, clic, clic et le cd de se mettre à jouer. Alors là, je ne comprends pas. Si c'était le démarreur, il n'y aurait rien du tout. Si c'était la batterie, il n'y aurait rien du tout. Et j'ai les doigts qui gèlent, même avec des gants. Ne parlons pas des orteils!

J'entre, je téléphone le dépanneur. Il arrive dans un camion à couper le souffle! Immense!

Il essaie de démarrer la voiture avec des câbles. Rien. Grrrrrrr.

J'appelle le garagiste pour l'avertir qu'il me faudra une voiture (la mienne n'a que 7 mois... c'est impensable!). Je monte dans le super camion (2 marches, vous vous rendez compte?). Nous surplombions. Pied de grue chez le garagiste. Ils me disent enfin qu'ils devront la garder sous observation durant la nuit.

Je m'ennuie de mon ancienne voiture qui n'était pas difficile pour un sous. Tu veux aller là, allons-y. Tu veux me laisser dehors à -40 C sans chauffe-moteur, pas de problème. Celle-ci a des caprices. Je n'aime pas les caprices de voitures.

Finalement, la batterie était défectueuse. On me promet que cela ne se reproduira plus. Je surveille, méfiante. Je suis aux aguêts.

Vente de champignons chez le fruitier-maraîcher. J'en ai pris 450 g avec la ferme intention de faire des pannequets aux champignons. Accès de paresse, j'ai fait une crème de champignons, plutôt.

Crème de champignons pour un jour froid

450 g de champignons de Paris
1 échalotte hachée finement
Bouillon de poulet
Crème champêtre (15%)
Sel et poivre

Méthode

Laver les champignons, couper leur pied, puis hacher grossièrement. N'oubliez pas d'en réserver quelques uns pour la garniture.
Faire sauter l'échalotte dans un peu de beurre ou d'huile d'olive, à votre choix
Mettre les champignons hachés dans une casserole, ajouter l'échalotte, de l'eau pour couvrir, et du concentré de bouillon de poulet
Porter à ébullition et laisser bouillir environ 15-20 minutes
Liquéfier au robot culinaire, retourner à la casserole
Ajouter la crème
Vous aurez pris soin de faire sauter les champignons réservés que vous ajouterez à la soupe, comme garniture. Un peu de ciboulette ciselée ne nuirait pas non plus.

Réconfortant pour un jour de froid et de neige (nous en aurons 20 cm).

J'aime la porcelaine. J'aime particulièrement arriver au fond de l'assiette et y trouver un hanneton ou une coccinelle (peintes, évidemment!).

J'avais, il y a quelques années, un jardin d'herbes. J'étais venue à l'horticulture par le biais du bonsaï (ou plutôt, soyons puristes, du penjing). Ayant enfin compris que la technique consistait à stresser l'arbuste en permanence, j'ai perdu goût à l'exercice et je me suis passionnée pour les herbes. Alors là, plaisir garanti! Je ne suffisais plus à la tâche. Vinaigre à l'estragon, aux fleurs de ciboulettes, au basilic pourpre, couronnes d'herbes fraîches, couronnes d'herbes séchées, beurres aux herbes, tisanes à la sauge, biscuits à l'hysope anisée, poulet en cocotte farci aux herbes... je n'arrêtais pas et je distribuais la production à la qui mieux mieux. Puis, j'ai quitté mon jardin pendant quelques années pour vivre en ville. On a eu l'idée brillante, pendant mon absence, de transplanter des framboisiers (parce que c'est joli) dans le jardin d'herbes.

Je pense qu'au printemps, je replanterai un jardin d'herbes (ailleurs que dans le jardin de framboisiers). Elles me manquent et les oiseaux-mouches cherchent la monarde.

Beau projet pour des journées froides d'hiver que de planifier son jardin d'herbes.

Les samedi avant-midis

2007-01-13T09:23:00.000-08:00

Même si je travaille à partir de chez moi depuis quelques mois déjà et que la routine traditionnelle n'existe plus dans ma vie, je n'ai pas perdu le sens de la fête du samedi avant-midi. Pas question de bousculer le temps!

Long café au lait, c'est le temps de flâner. Ça tombe bien parce qu'hier, je me suis arrêtée dans une librairie. Solde obligeant, j'y ai pris deux livres. Il ne faut pas que j'aille aux librairies, je suis facilement déraisonnable et la place commence à manquer.

Les plaques permettant de reproduire les motifs de William Morris sur papier peint ou textiles appartiennent dorénavant à Sanderson & Co qui les tient de Morris & Co. C'était d'ailleurs la première vocation de Morris (elle s'est élargie au fil du temps avec l'imprimerie et l'écriture) que de redéfinir la décoration à la fin du 19e et bon nombre de maisons dans le quartier où j'ai grandi étaient toujours décorées de ces papiers peints, bien des années plus tard. L'effet n'est pas léger ou aérien, mais la composition est tellement riche.

Deuxième trouvaille, un livre sur Casanova, Venise, plein de jolies photos et de ... recettes.

Le détail de la décoration vénitienne m'a toujours plu, sans pour autant que j'aime l'effet global. Par exemple, regardez ce qui suit ... n'est-ce pas fin?

Et voici les verres de mousseline de ma grand-mère, accoutrements des fêtes où la maison était bondée de monde parmi lequel les domestiques circulaient avec bouchées et petits fours sur plateaux d'argent. Fascinant aux yeux d'une enfant de 3 ans.

Voici les recettes...

Tiens, ça me fait penser à Daniel Seff, et sa chanson «Venise».

Sans que personne ne comprenne

D'un coup la mer se déchaîne

Et chaque fois plus précise

Monte les marches des églises

Même à Paris, même à Londres

C'est le même orage qui gronde

Le monde autour s'organise

Mais c'est trop tard pour Venise.

Allez! Il fait beau soleil dehors... c'est le temps de bouger!

Salade qui fait du bien

2007-01-12T09:25:00.000-08:00

Feliz, le chat bleu, à son arrivée chez moi, il y a 5 ans. C'est un anniversaire.

Voici une belle et bonne manière de faire le plein en légumes lors d'une cure pure et dure (ou presque).

Allez chez le fruitier-maraîcher et choisissez le plus beau pied de céleri que vous puissiez trouver, ajoutez-y un concombre (le meilleur est ce qu'on nomme ici le concombre anglais, sans pépin à l'intérieur, ou si peu), une botte de radis, de belles tomates sur vigne, au moins 2 paquets d'oignons verts.
Allez chez le poissonnier et prenez-y des crevettes (surgelées, elles risquent d'être meilleures si vous habitez loin de l'Océan) assez grosses (mais pas des gambas) et des petites crevettes à salade (crevettes de Matane si vous êtes dans la région). Si vous êtes en fête, vous pourriez substituer les crevettes par du homard de l'Atlantique, le vrai.
De retour à la maison, mettez quelques oeufs à bouillir 10-15 minutes (s'ils sont gros, moins s'ils sont petits) puis plongez-les de suite dans de l'eau froide courante. Réservez-les.
Faites cuire vos crevettes. Écaillez et réservez-les.
C'est ici que le travail commence. Lavez et coupez le céleri en dés fins (vous pourrez conserver les feuilles de céleri hachées dans un petit sac de plastique au congélateur pour une soupe éventuelle). Épluchez le concombre et coupez-le en dés de la même grosseur que ceux du céleri. Lavez les radis, enlevez la queue et la tête, tranchez en rondelles minces (gare au pouce!). Nettoyer les oignons verts, enlevez la tête et la partie de queue flétrie, tranchez en rondelles minces en gardant le plus possible du vert de la queue. Tranchez les tomates (que vous aurez choisies petites) en quartiers. Mélangez tous les légumes ensemble puis ajoutez-y les crevettes. Saler et poivrer, au goût.
Puisez dans cette base de salade au besoin. N'ayez crainte, elle ne durera pas longtemps.
Pour terminer la salade au moment de servir, ajoutez-y de la mayonnaise (veillez à ce que le concombre n'ait pas rendu d'eau entre temps et si oui, retirez-là) en quantité suffisante pour que les légumes et les crevettes en soient enduits sans qu'ils n'y nagent.
Tranchez la quantité dont vous avez besoin d'oeuf cuit dur et incorporer dans la salade sans briser les rondelles.

Pour l'apport en glucides, des petits pains de mie ou des petits pains maison à la ciboulette et au cheddar. Vivent les légumes et les fruits de mer!

Si vous avez écouté Hopkinson Smith sur le luth et que vous avez aimé, je vous propose d'entendre un virtuose, un vrai. Michel Cardin a entrepris l'enregistrement de l'intégrale des Manuscrits de Londres de Weiss. Vous verrez que son style est différent de celui de Smith, qui laisse glisser les doigts lorsqu'il effleure les cordes. Cardin, pour sa part, sait «centrer» chacune des notes qui acquiert alors son individualité propre, sans pour autant être isolée de la succession de notes qui la précède et la suit. Les pauses ainsi créées, aussi minuscules soient-elles, confèrent du sentiment (par opposition à de l'émotion) sans toutefois, et bien au contraire, qu'il n'y ait perte de fluidité dans l'interprétation. Les disques de Michel Cardin ne sont pas disponibles en magasin. Il contrôle tout, de l'interprétation, à la production, jusqu'à la vente.

J'ai été sensibilisée à cette manière de jouer en écoutant Michel Block au piano (écouter l'Andante de Bach, arrangement par Godowsky). Peu de musiciens maîtrisent cette manière de jouer.

Montréal se démarque par la richesse de l'évantail d'artistes qui se consacrent à la musique baroque. Il y a, l'été, un festival de musique baroque dont plusieurs concerts se tiennent à la Chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours.

Extérieur
Intérieur

Chèvre que c'est bon!

2007-01-10T09:26:00.000-08:00

Quiche au fromage de chèvre et au cresson

Snow, Snow, Go Away, Come Again Some Other Day

Un ami originaire de Crète m'apporte souvent, l'été, de la bette à carde de son jardin. Malgré les intempéries, il n'a presque jamais le rhume et il attribue sa bonne forme physique à son régime crétois. J'ai tendance à le croire. Voici une recette qui fait usage du fromage de chèvre dans une quiche au cresson. On pourrait tout aussi bien se servir d'épinards ou de bette à carde.

Quiche au cresson et au fromage de chèvre

Comme pour toute quiche, garnir un plat à quiche de pâte. J'aime bien cuire cette abaisse pendant 10 minutes (180 C) pour assurer l'étanchéité. Retirer la pâte du four, la badigeonner d'oeuf battu et la retourner au four pour 5 minutes additionnelles.
Éplucher le cresson, bien rincer et essorer. Porter 2 litres d'eau à ébullition, ajouter du sel et tremper le cresson pendant 10 secondes. Égoutter et rincer sous le jet d'eau froide pendant 3 minutes. Égoutter à nouveau pour éliminer tout excédent d'eau et hacher grossièrement. Saler, poivrer.
Battre 3 oeufs avec 100 ml de crème champêtre (15%), saler et poivrer, ajouter une pointe de muscade.
Disposer le cresson sur le fond de tarte et arranger sur le dessus 150 g de fromage de chèvre frais, coupé en rondelles de 1,5 cm d'épaisseur. Ajouter le mélange à l'oeuf et cuire 30 à 40 minutes jusqu'à ce que la quiche soit prise.
Attendre 5 minutes avant de couper. Servir la quiche accompagnée d'une belle salade verte, le tout précédé d'un minestrone. Dîner savoureux et raisonnable pour un soir d'hiver.

Lorenza De'Medici discute sur comment préparer la salade. Selon elle, les Romains sont passés maîtres dans cet art. Il s'agit de procéder comme suit :

Mettre la salade dans le saladier. Assaisonner de sel et de poivre. Verser une part de vinaigre et mélanger de suite. Ajouter trois parts d'huile d'olive et mélanger brièvement. Veiller à ne pas fatiguer la salade. Servir immédiatement.

L'huile emprisonne le vinaigre qui a dilué le sel. Cela donne une salade fraîche, piquante, craquante et bien assaisonnée, complément idéal pour une quiche.

Pour le minestrone, préparer une brunoise de carottes, de poireau, de panais et de poivron rouge. Laver des épinards jeunes. Mettre avec 1 litre d'eau, les carottes, le poireau et le panais dans une casserole. Ajouter 1 boîte de jus de tomate ou de légumes, 2 bonnes cuillerées de concentré de bouillon de poulet et 1 bonne cuillerée de concentré de bouillon de boeuf. Faire bouillir allégrement jusqu'à ce que les carottes soient cuites. Réduire le feu, ajouter une poignée de pâtes en forme d'alphabet et le poivron rouge. Au moment de servir, ajouter les épinards.

Que la cure dure!

Classique et classicisme

2007-01-09T09:27:00.000-08:00

La dure cure dure. Coeurs d'artichauts pour le foie, sardines pour le bon cholestérol, les yeux, les os, et le plaisir, chèvre de Portneuf pour faire crétois, tomate - bof, tomate d'hiver - feuilles d'endive (chicons pour ceux qui chiquent la guenille) pour le goût et le craquant. Accompagner d'un grand verre de jus de légumes, de 4 craquelins aux grains entiers et terminer le repas du midi avec une poire rouge et fraîche de Californie et un tout petit morceau de chocolat noir à 85%. Dure la cure.

Réflexions sur le Classicisme et le Baroque

"Littérature classique", "âge classique", "classicisme" : voilà des termes qu'on ne peut plus employer naïvement, parce qu'ils recouvrent des réalités construites selon des conceptions de la littérature et de l'histoire que nous ne partageons plus aujourd'hui. Ces expressions qui désignent, dans leur sens le plus général, une littérature à son apogée, digne de servir de modèle, répondent mal à la réalité conflictuelle et mouvante du XVIIe siècle français. Cependant ils sont entrés dans l'usage, et l'on peut les conserver à condition d'en préciser l'emploi.

On mettra d'abord à part la notion d' "âge classique" telle qu'elle est proposée par le philosophe Michel Foucault. Celui-ci n'a pas en vue la littérature ou l'art du XVIIe siècle, mais un modèle de compréhension très général, une sorte de structure ou d'ordre qui caractériserait les savoirs et les discours entre 1630 et la Révolution. Ses thèses intéressantes et controversées seront présentées durant le cours. On renoncera aussi à traiter du classicisme en art, quoique la comparaison avec l'architecture ou l'art des jardins à l'époque de Louis XIV puisse apporter des éclairages précieux sur la littérature, par l'importance accordée à la symétrie et à l'ordonnance des parties. Du point de vue restreint de l'histoire littéraire française, on réservera l'expression de "classique" à une période brève, couvrant à peu près la seconde partie du siècle (voire même seulement, disent certains, les années 1660-1680). On y verra les grands auteurs du théâtre, le dernier Corneille, Racine, Molière, côtoyer La Fontaine, Mme de Lafayette et Boileau, mais aussi Bossuet et La Rochefoucauld, ou encore La Bruyère. L' ensemble ne nous paraît pas réellement homogène : c'est qu'il a été bâti sur une double opposition. Première opposition : classique et romantique. Le classicisme français a été "inventé" par les romantiques, qui ont cherché à imposer une sensibilité et un art poétique fondés sur l'originalité et l'expression des passions, en les contrastant avec les idées de mesure, de raison, d'imitation en vigueur dans la deuxième moitié du XVIIe siècle. Plus tard, à la fin du XIXe siècle, ces idées elles-mêmes ont été présentées par les critiques et les pédagogues de la Troisième République comme des idéaux à la fois universels et caractéristiques de la culture française à son apogée. Quant à la seconde opposition - classique et baroque - elle a servi à introduire dans la notion de classicisme les valeurs de pureté, de rigueur, de concision, pour chasser de l'"esprit français" l'excès, le mélange des genres, le style figuré, réservés à un prétendu baroquisme.

On voit qu'en faisant l'histoire de la notion, on touche à des éléments de contenu intéressants. On peut les résumer en trois points. Le classicisme français est d'abord fondé sur la conception d'un monde stable et permanent, obéissant à un ordre régi par la Nature. Le grand inspirateur est ici Aristote, dont l'influence au XVIIe siècle est considérable. Le philosophe grec a été compris à la lumière du christianisme : la Providence prend la place de la Nature chez bien des penseurs, par exemple chez Bossuet. Autre exemple de permanence : dans l'art poétique (notamment au théâtre), on privilégie l'imitation des modèles antiques, jugés indépassables. Ce sera d'ailleurs l'occasion de la Querelle des Anciens et des Modernes, qui conclut le siècle sur une crise intellectuelle et esthétique. Deuxième aspect important : le primat de la Raison, une raison qui définit à la fois le rationnel (le domaine des relations logiques, du calcul et de l'analyse) et le raisonnable (le juste milieu, l'opinion reçue, le rejet de l'extrême, de l'imagination même). Même si son œuvre est antérieure à 1650, Descartes est le maître de ce classicisme-là, par l'impératif de méthode et de classification qu'il a apporté dans la pensée de son siècle, et qui dominera la conception du langage autant que les sciences. Enfin, troisième aspect, lié aux précédents, la recherche de règles dans l'organisation de la vie sociale et dans le domaine des productions symboliques. Règles de comportement (ce seront les bienséances, l'honnêteté), de composition (pensons aux fameuses unités du théâtre), de compréhension avec l'idée de vraisemblance qui domine tout ce qu'on peut représenter, règles de la parole même avec la notion de bon usage codifiée par le grammairien Vaugelas… On voit que, même si ces éléments ne cernent qu'imparfaitement et partiellement une réalité historique complexe, ils permettent de tracer des perspectives utiles.

Bref extrait d'un sommaire de cours de l'Université de Lausanne. (littérature des XVIe et XVIIe) à mettre en relief avec la musique de François Dufaut (cf. Lute Music for Witches and Alchemists).

Le luth tient son origine de la Péninsule Ibérique et de la guitare arabe, autre apport intéressant des Maures (voir ce vidéo Google sur la Convivia). L'ornementation baroque lui va à merveille. Le compositeur qui en est le maître incontesté est Sylvius Leopold Weiss, contemporain de Bach avec qui il s'amusait à faire des compétitions de fugue, Bach sur le clavecin et Weiss sur le luth. Weiss est le « père » de la notion des droits d'auteur en musique se réservant, durant sa vie, le droit absolu de jouer son oeuvre. Peu connu jusqu'au XXe, ses Manuscrits de Londres suscitent maintenant un vif intérêt.

Florilège de janvier, le laurier rose s'éveille et deux fleurs d'hibiscus s'ouvrent.

Pour entendre et télécharger une Courante (Partita en ré mineur) de Sylvius Leopold Weiss interprétée par John Hopkinson Smith, cliquer ici et choisir la pièce dans la liste. Bonne écoute!

Retour à l'ordinaire

2007-01-08T09:28:00.000-08:00

Retour à l'ordinaire, petite cure à l'eau.

Et il faut penser à manger... Une recherche dans ma bibliothèque permet de trouver des trésors insoupçonnés.

The Heritage of Italian Cooking

Première possibilité, des pâtes. Voici un livre superbe, autant par les oeuvres d'art qui y figurent, que par l'histoire de la cuisine Toscane qu'il contient, sans parler des recettes qu'il recèle. Écrit par Lorenza De'Medici (si vous trouvez une ressemblance avec un certain Lorenzo, vous ne vous trompez pas). Lorenza, auteure prolifique, historienne de la gastronomie et des jardins italiens, partage son temps entre Milan et le domaine familial qui sert de gîte agroalimentaire et d'école de cuisine.

Ce bon bougre a l'air de s'y plaire...

Le mangeur de pâtes, Musée Pasta Agnesi, Oneglia

La recette qui retient mon attention, des rigatonis agrémentés d'une sauce crème citronnée. Lorenza utilise une tasse de crème double. Je modifierais en utilisant de la crème champêtre (à 15% mais qui se déguise comme de la crème double), 1/4 de tasse de beurre (oui, mais c'est pour 1 1/4 lb de rigatonis, recette pour une armée!), le zeste de 2 citrons et 1 tasse de Parmesan râpé. Bon, tout le monde sait comment faire cuire les pâtes, je ne m'étendrai pas sur le sujet. Passons. Deuxième possibilité, de la même auteure, des épinards.

Un peu d'histoire : les pasteli (tourtes aux légumes ou à la viande) existent depuis belle lurette. Référence y est faite dans le Liber de Coquina et on en parle aussi tôt qu'au 14e siècle dans un livre de cuisine écrit par Anonyme de Toscane. Quant à lui, Maestro Martino da Como, au 15e, en parle également. La tourte aux épinards, avec son sucré salé, est un des plats les plus anciens en Italie. À l'été, lorsque les épinards se font rares, vous pouvez utiliser de la bette à carde.

Tourte aux épinards, à la façon L. De'Medici

1 kg d'épinards, nettoyés
90 g de pancetta, coupé en petits morceaux
45 g de raisins dorés (sultanas)
180 g de ricotta
2 oeufs, battus
45 g de Parmesan, fraîchement râpé
45 g de pignons de pin
De la muscade
Sel et poivre
15 g de beurre
400 g de pâte feuilletée (vous pouvez utiliser de la pâte congelée - Pepperidge Farms en fait une excellente)

Cuire les épinards (la méthode que je privilégie est de laver les épinards et de les mettre, sans les essorer complètement, dans le plat de cuisson. L'eau résiduelle sera à son minimum) et les presser entre vos doigts pour éliminer le plus d'eau possible. Hacher grossièrement.
Dans une poêle, faire sauter le pancetta à feu doux jusqu'à ce qu'il soit bien doré. Ajouter les épinards et cuire encore quelques minutes pour que les saveurs se combinent.
Faire tremper les sultanas dans 250 ml d'eau tiède. Égoutter et ajouter aux épinards. Incorporer le riccotta, les oeufs, le parmesan, les pignons de pin et la muscade. Saler et poivrer au goût.
Graisser un plat à quiche avec le beurre. Rouler 3/4 de la pâte et couvrir le fond du plat. Remplir du mélange d'épinards. Rouler le reste de la pâte et couvrir le dessus.
Cuire dans un four pré-chauffé (350 degrés F ou 180 degrés C) environ 40 minutes.

Ça semble bon mais c'est beaucoup trop d'ouvrage. Je récupère de M. Loiseau - la finition de la sauce au chinois m'a épuisée. Il me reste des endives, jeunes, fines et délicates, allons voir du côté des Français...

L'Oustau de Baumanière - quel plaisir! Raymond Thuilier est venu à la cuisine à la cinquantaine passée. A quatre-vingts ans, il était devenu le doyen des chefs « trois étoiles » de France. Comme il l'a écrit : « La cuisine a toujours été mon violon d'Ingres, et j'étais hier cuisinier du dimanche comme d'autres sont peintres. »

Gratin d'endives au jambon, à la façon Baumanière

4 endives
4 tranches de jambon de Parme
2 gouttes de vinaigre
3/4 de litre de lait
135 grammes de beurre
75 grammes de farine
Gruyère râpé

Faire cuire 20 minutes des endives très blanches dans une eau salée avec quelques gouttes de vinaigre. Après cuisson, égouttez-les. Enveloppez-les dans une tranche de jambon de Parme découpée très finement. Rangez-les dans un plat beurré allant au four.
Recouvrez-les d'une béchamel légère enrichie de crème fraîche (voir mon commentaire ci-dessus sur la crème) et saupoudrez abondamment d'un excellent fromage de Gruyère râpé (celui de l'Abbaye de l'autre côté du lac fera l'affaire; il a un fin goût de noisette, incomparable, beaucoup moins salé et rustique que du Parmesan, par exemple).
Mettez au four afin de laisser gratiner et servez chaud.

Selon M. Thuilier, ce mets est un plat complet. J'abonde en son sens. Glucides dans la farine et le lait, protéines dans le jambon de Parme, le lait et le fromage, du gras si essentiel en quantité modérée pour la bonne apparence de la peau, que l'on retrouve dans le fromage, le beurre et dans le lait 2% et, évidemment, fibres et autres bons apports dans les endives. Une petite note intéressante trouvée sur le jambon de Parme : Vous qui veillez sur votre ligne et évitez avec soin, surtout l’été, les cochonnailles grasses et salées omniprésentes dans les apéritifs, buffets et pique-niques, n’hésitez pas à user et abuser du jambon de Parme. C’est en effet un aliment sain, à la fois diététique, grâce à sa teneur lipidique réduite (138 calories pour 100 g, même taux de cholestérol que le poulet), et énergétique, bourré de vitamines (B12 et B6), de phosphore, de potassium, de fer et de zinc. Voilà qui me rassure!

Quant à la béchamel, je trouve la recette « à la nage ». Voici un truc que j'utilise pour alléger les gratins : il s'agit de faire une béchamel un peu plus concentrée, en réduisant la quantité de lait. Une béchamel bien faite et assaisonnée n'a pas à être trafiquée avec de la crème. Pour une bonne béchamel de gratin, utiliser les quantités suivantes : une cuillère à soupe de beurre (beaucoup moins que mentionné dans la recette), une cuillère à soupe de farine, incorporer le lait peu à peu à l'aide d'un fouet. La quantité de lait nécessaire est celle qui vous donnera la même consistance que celle d'une cossetarde (compter environ 2/3 de tasse de sauce pour la recette). Votre sauce sera onctueuse et de ce fait, ne requérra pas l'ajout de crème. En gratinant, elle « s'étendra ». Cela réduira également la quantité de fromage nécessaire pour le gratin sur le dessus qui se veut une allusion, pas un champs de bataille ni une fondue au fromage.

Certains diront qu'il n'est pas moderne de faire bouillir les endives. Il y a quelques années, je me suis munie d'une étuveuse qui respecte les légumes. Cela évite de les bouillir à grande eau ou de les faire cuire dans du beurre ou de l'huile. Quant à l'assaisonnement, mes endives sont si jeunes et tendres, elles ont des têtes si frisées, sans amertume aucune qui nécessiterait un coup de massue aux arômates.

Les cures sont dures... Mais il me reste en bouche le souvenir du goût des poires pochées au vin du dîner des Rois (finalement servies en accompagnement du plateau de fromages) qui m'ont fait me souvenir d'un repas à la pousada, à Palmela.

Redoux

2007-01-06T09:30:00.000-08:00

Brume du matin dans le jardin. Il fait 16 degrés Celsius. D'habitude, à ce moment-ci de l'année, c'est du -30. La neige a fondu.

Le poète ne pourra pas dire : Ah! Que la neige a neigé (Nelligan). Ce serait plutôt : Ah! Que la pluie a plu.

Je vous avais promis une meilleure photo du Cardinal rouge. Sans être parfaite, c'est un peu mieux.

Autre visiteur au jardin, un Grand pic.

Les Rois passés, il est temps de remiser tout le tralala des Fêtes. L'arbre aux coeurs n'est pas rangé. Il passe l'année sur le secrétaire, rappel permanent.

Dîner des Rois

2007-01-03T09:31:00.000-08:00

Roi Mage de mon enfance.

Cette tradition, célébrer l'Épiphanie, se perd. Dans ma famille, la saison des Fêtes n'aurait pas été complète si nous n'avions pas fêté « les Rois ». Pour mes grands-parents lorsqu'ils étaient enfants, c'était le moment des étrennes. Pas de Père Noël, il n'existait pas. Pour mes parents, les cadeaux étaient échangés au Jour de l'An (la St-Sylvestre). Il y avait, par contre pour eux, un bas de Noël le 25. Nous, les enfants, avons connu le Père Noël mais nous n'avons pas, pour autant, oublié les Rois, ni le Jour de l'an. Belle trilogie. C'est ce qui s'appelle «Être plus»?

Ma grand-mère maternelle, esprit de fantaisie à l'état pur, avait commencé une tradition familiale : en plus de la désignation du roi et de la reine, et pour que personne ne soit en reste, elle organisait à la fin du dîner de l'Épiphanie, un bingo. Il y avait des monticules de petits trésors étalés sur le buffet victorien de la salle à dîner. Durant le repas, tous les convives pouvaient admirer le butin qui attisait leur convoitise et, secrètement, faire leur choix. Sitôt la galette expédiée, le roi et la reine couronnés, la table était desservie et l'attirail sorti. Et la partie de bingo commençait.

J'ai vécu mon enfance entourée d'oncles, de tantes, de grands-parents, de parents... tout un monde merveilleux qui me fascinait. Si je repense à ma tendre enfance, il me revient souvenir des Rois. Depuis, à tous les ans, le dîner des Rois et le bingo familial se perpétuent.

Cette année, redoux depuis la veille du Jour de l'An. Nous ne ferons donc pas le ragoût de pattes de cochon (dommage, j'adore le clou de girofle qui parfume amplement ce plat). Nous attendrons un moment plus propice et arctique.

J'ai donc décidé de sortir une recette des boules à mites. Un boeuf bourguignon qui sera servi avec des pommes de terre parisiennes persillées, une belle baguette de pain croustillante et des petits oignons caramélisés. Ensuite, une salade mesclun garnie de coeurs d'artichauts et de lamelles de poivron rouge craquantes, vinaigrette au bleu, qui tiendra lieu de plateau de fromages.

Restant sur le thème du vin rouge, pour le dessert, et pour remplacer la sempiternelle salade de fruits, des poires pochées au vin rouge et à la cannelle sur glace vanille. Ou des poires au Pernod?

Il y aura, évidemment, une galette pour couronner le roi et la reine. Et le bingo familial.

Pour le boeuf bourguignon, et pour me rafraîchir la mémoire, j'ai fait une recherche sur Google et j'ai trouvé cette recette de Bernard Loiseau.

Boeuf Bourguignon, à la façon Bernard Loiseau

Préparation : 45 minutes

Repos : 24 heures de macération

Cuisson : 3 heures 25 minutes

Pour 6 personnes

1,5 gousse(s) d' Ail
15 g de Beurre
1 Bouquet garni
75 cl de Bourgogne rouge
150 g de Carotte(s)
150 g de Champignons de Paris
10 cl d' Huile
150 g d' Oignon(s) grelot(s)
1,4 kg de Paleron
Poivre du moulin
Sel
1 cuillère(s) à café de Sucre en poudre
5 cuillère(s) à café de Vinaigre balsamique
1,5 Oignon(s)
150 g de Poitrine demi-sel

Préparer la marinade (24 h à l'avance). Dans une casserole inoxydable, faire bouillir le vin rouge et le flamber. Puis le laisser refroidir complètement.
Pendant ce temps, éplucher les carottes et les gros oignons. Les émincer grossièrement.
Parer la viande (si nécessaire) et la couper en morceaux de 70 g environ (3 à 4 cm de section).
Mettre dans un grand plat creux les carottes, les oignons et la viande. Recouvrir le tout de vin rouge et placer le récipient au réfrigérateur durant 24 h.
Cuire le boeuf bourguignon. Egoutter séparément la viande et les légumes. Recueillir le vin.
Chauffer 3 cuil. à soupe d'huile dans une cocotte pouvant aller au four et y faire colorer les morceaux de viande pendant 5 min. Assaisonner de sel et de poivre du moulin. Puis ajouter la garniture de légumes marinés. Laisser cuire encore 4 min.
Jeter la graisse de cuisson de la cocotte. Ajouter le vin rouge, les gousses d'ail écrasées et le bouquet garni. Porter à ébullition, puis écumer. Assaisonner très légèrement avec du sel et du poivre du moulin (attention à ne pas trop saler car la sauce va réduire en cuisant et donc se corser !).
Couvrir la cocotte et l'enfourner 200° C (th. 6-7) pendant 2 h 30 à 3 h. Durant cette cuisson, remuer plusieurs fois avec une spatule en bois. Si, en cours de cuisson, la sauce semble trop concentrée, ajouter un peu d'eau pour que le liquide de cuisson atteigne les 3/4 de la hauteur des morceaux de viande.
Sortir les morceaux de boeuf du récipient ainsi que le bouquet garni. Verser le liquide de cuisson, renfermant les carottes et les oignons, dans un mixeur et le faire tourner longuement. Puis passer la sauce au chinois étamine (passoire au tamis fin) et la recueillir dans la cocotte. Vérifier l'assaisonnement de la sauce. Puis ajouter les morceaux de viande. Tenir au chaud à feu très doux.
Préparer la garniture aromatique (pendant la cuisson du boeuf). Eplucher, laver et «glacer» les petits oignons grelots : les mettre dans une casserole avec 20 g de beurre et les recouvrir d'eau à hauteur. Ajouter 1/2 cuil. à soupe de sucre en poudre. Recouvrir avec du papier sulfurisé découpé en rond (au diamètre de la casserole). Faire bouillir et laisser réduire à feu moyen. Lorsque l'eau est évaporée, retirer la feuille de papier sulfurisé, laisser colorer les oignons grelots dans le beurre et le sucre qui restent pour bien caraméliser les oignons. Les assaisonner de sel et de poivre du moulin en fin de cuisson.
Ajouter le vinaigre balsamique et laisser réduire totalement. Réserver les oignons grelots glacés, c'est-à-dire recouverts d'une fine pellicule brillante.
Enlever la couenne et le cartilage de la poitrine demi-sel. La couper en lardons. Blanchir les lardons, c'est-à-dire les plonger dans de l'eau froide et faire bouillir. Chauffer 1 cuil. à soupe d'huile dans une poêle pour y faire sauter les lardons. Lorsqu'ils sont bien colorés, les égoutter sur du papier absorbant.
Eplucher et laver les champignons de Paris. Les égoutter et les découper en quartiers. Les faire sauter avec 1 cuil à soupe d'huile, à la poêle. Les assaisonner en fin de cuisson, puis les égoutter sur du papier absorbant.
Réchauffer le boeuf bourguignon une dernière fois à feu vif. Ajouter la garniture de lardons et de champignons, ainsi que les oignons grelots.

Nota : Peut-être est-ce parce que j'ai utilisé une coupe de boeuf différente (du sirloin) que celle de M. Loiseau, mais le temps de cuisson a été inférieur au sien. Aussi, j'ai dû ajouter près d'une autre bouteille de vin en plus de l'eau. Encore là, c'est peut-être à cause de mon ustensile qui est une marmite en fonte épaisse (voir photo). À tout événement, le résultat est plus qu'excellent. Bravo M. Loiseau, nous allons vous regretter.

Le corbeau et le renard

2007-01-02T09:33:00.000-08:00

Maître corbeau, sur un arbre perché,

Tenait en son bec un fromage.

Maître renard par l'odeur alléché,

Lui tint à peu près ce langage :

«Et bonjour, Monsieur du Corbeau.

Que vous êtes joli! que vous me semblez beau!

Sans mentir, si votre ramage

Se rapporte à votre plumage,

Vous êtes le phénix des hôtes de ces bois»

A ces mots le corbeau ne se sent pas de joie;

Et pour montrer sa belle voix,

Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.

Le renard s'en saisit et dit: "Mon bon Monsieur,

Apprenez que tout flatteur

Vit aux dépens de celui qui l'écoute:

Cette leçon vaut bien un fromage sans doute."

Le corbeau honteux et confus

Jura mais un peu tard , qu'on ne l'y prendrait plus.

Jean de la Fontaine

Voici des tapisseries que j'ai brodées entre 1997 et 2000, au point de croix, sur toile de coton avec fil de coton.

Ce sont deux éléments d'une tapisserie, The Forest, que William Morris termina, en 1887. Elle mesure 4,5 m en longueur. Les autres animaux figurant dans cette tapisserie sont le lièvre, le lion et le paon. J'ai terminé le lièvre et je pense bien m'arrêter là.

Une autre série de motifs de Morris, Strawberry Thief, est moins sombre, plus joyeuse.

Bonne et heureuse année!

2007-01-01T09:34:00.000-08:00

Que dire, en vers, du Nouvel An
Qui, mille fois, n'aura été dit?
Les nouvelles années naissent, les anciennes meurent
Nous savons que nous rêvons, nous rêvons que nous savons
En riant, avec la lumière, nous nous éveillons
En pleurant, avec la nuit, nous nous endormons
Le monde, jusqu'à en souffrir, nous embrassons
Puis, soupirant d'être sans ailes, nous le maudissons
Nous vivons, nous aimons, nous courtisons, nous épousons
Notre orgueil, nous glorifions, nos morts, nous ensevelissons
Nous rions, nous pleurons, nous espérons, nous craignons
Et c'est là le fardeau de toute une année.

Traduction libre (et combien difficile) d'un poème de

Ella Wheeler Wilcox

Malgré ce fardeau, que votre année soit

Bonne et Heureuse!

Que peut-il bien se passer dehors?

2006-12-31T09:15:00.000-08:00

Que peut-il bien se passer dehors? Mésanges, cardinal, geais bleus...

Il y a deux ans, un 19 janvier, est apparu à ma fenêtre cet animal! Merveille!

Tous les matins, jusqu'à la mi-février, il est venu manger à ma fenêtre jusqu'au jour où il disparut. Il aura probablement terminé son existence dans quelque vulgaire cocotte. Triste sort que de s'enfuir courageusement d'une île qui est peuplée de faisans pour la chasse, de déambuler de mangeoire en mangeoire toute la journée dans le voisinage (il faisait la ronde, s'engraissant) pour finir d'une manière si banale ... faisan en cocotte!

Orée d'une nouvelle année

2006-12-30T09:13:00.000-08:00

Il faut toujours entreprendre quelque chose de neuf à l'orée d'une nouvelle année. C'est comme un gage de continuité dans la vie. Pour moi, ce sera une nouvelle broderie.

Reproduction de motifs retrouvés sur des marquoirs anglais antérieurs à 1772. Quelques versets bibliques, comme c'était la tradition, les ouvrages de broderie servant d'abécédaires permettant aux enfants, garçons et filles, d'apprendre l'écriture aussi bien que l'art de l'aiguille.

J'aime reproduire les motifs des broderies anciennes. C'est prolonger leur existence dans le temps et lier le fil entre cette brodeuse d'il y a 230 ans et notre temps moderne. Tout comme j'aime reproduire d'anciens azulejarias comme le Gato Azul qui identifie ma page et dont l'original se trouve au Palacio da Fronteira, à Lisbonne depuis le XVIe.

Saudade

2006-12-29T09:10:00.000-08:00

Trouvé Madredeus sur Google Video.

L'Atlantique sera toujours pour moi la quintessence de l'Océan. Le Pacifique ou la Méditerranée n'ont jamais éveillé en moi une résonance comparable à celle que l'Atlantique suscite et l'odeur aux abords du littoral d'un estuaire est trop dilué par l'eau douce pour être véritablement l'Océan.

J'aime regarder le déferlement des vagues qui arrivent du grand large, humer l'odeur iodée qui remet le métabolisme à flot d'énergie, entendre le bruit incessant de la mouvance, sentir les brumes hivernales sur ma peau et descendre doucement dans la nuit avec le coucher du soleil à l'horizon.

J'aime les plages dures de sable tassé où il fait bon marcher dans l'écume.

Voici une plage de rêve, à Adraga, au Portugal.

Photo : www.pe dradalua.com

Vous me direz que toute comparaison est odieuse, mais une image vaut mille mots. Comme dirait le poète : « Mon pays, ce n'est pas un pays, c'est l'hiver. » (Vigneault)

Soupe à la dinde

2006-12-28T09:07:00.000-08:00

Moins dix Celsius, quoi de meilleur qu'un bol de soupe fumant?

J'ai entendu hier à la radio que les recettes traditionnelles se perdaient et que le résultat certain serait qu'on ne cuisinerait plus à la maison sauf pour réchauffer quelque plat « prêt à consommer » trouvé dans le congélateur d'une grande surface.

Alors, voici ce que l'on faisait traditionnellement avec la carcasse de dinde après le dîner de Noël.

Soupe traditionnelle à la dinde

Dépecer la dinde complètement et mettre la peau rôtie et la carcasse dans une grande casserole.

Couvrir d'eau et porter à ébullition. Réduire le feu et laisser mijoter 3-4 heures.

Filtrer le fond de volaille et remettre dans la casserole. Vous pouvez maintenant disposer de la carcasse. Elle aura rendu son maximum.

Ajouter du céleri coupé en dés, les feuilles de céleri hachées, du poireau émincé, des tomates concassées ou du jus de tomates ou de légumes au fond de volaille. Si vous avez du persil frais, hachez-le et ajoutez-le à la soupe. N'oubliez pas une bonne quantité d'herbes de Provence.

Porter à ébullition et réduire le feu. Laisser mijoter une bonne heure. Ajouter du riz. Continuer la cuisson jusqu'à ce que le riz soit cuit. Sel de mer et poivre du moulin.

Délicieuse seule ou accompagnée d'un sandwich à la dinde.

Bonheur tranquille

2006-12-27T09:02:00.000-08:00

Tandis que mes mésanges s'affairent à la mangeoire, je me sers un double café au lait, puis je ressors l'ouvrage que je suis à broder.

C'est un tapis aux motifs des tapis d'Arraiolos du Portugal. Ce patron se nomme Santo Antonio et il est construit selon l'iconographie classique des tapis de ce petit village en Alentejo caractérisée par l'ajout de fleurs et de petits et grands animaux (animais) courants de la vie rurale.

Les tapis d'Arraiolos respectent, pour la plupart, la construction des tapis d'Orient. C'était d'ailleurs, à l'origine, la reproduction des trésors que rapportaient les explorateurs portugais des pays lointains. Au tout début, les reproductions étaient brodées dans les couvents, au point de croix à fils comptés sur un support de toile de lin fine. Les exemples qui figurent dans les musées portugais (Janelas Verdes ou Ricardo Espirito Santo Silva) témoignent d'une confection fine et raffinée, riche en détails.

Trois composantes entrent dans la disposition d'un tapis : le médaillon (centre du tapis), le champs et la bordure. Pour compléter l'ouvrage, il s'agit de basculer le patron en se servant du médaillon comme point central, de la gauche vers la droite, puis du bas vers le haut. L'ensemble du tapis est donc une composition en quatre parties. Pour y avoir médité en brodant des milliers et des milliers de points de croix, je peux dire que c'est aussi la représentation de soi et de l'autre, du monde matériel et du monde spirituel. As above, so below. C'est un espace privilégié à l'intérieur duquel la personne qui y pénètre peut accéder au Sacré. Il s'agit de penser aux kilims et aux tapis de Perse qui représentent le paradis et dont les tapisseries aux mille fleurs des Flandres sont les riches héritières.

Ces jours-ci, à Arraiolos, on peut visiter les ateliers où ces tapis sont confectionnés et il n'est pas rare de voir 4 artisanes placées à chaque coin du tapis qui travaillent chacune de leur coin extérieur pour se rencontrer au centre de la rosace centrale.

Les tapis d'Arraiolos, pour satisfaire à la forte demande mondiale, sont maintenant confectionnés sur une jute grossière, à la laine, en utilisant le point de croix allongé (de Moravie). Ce point de broderie, une autre caractéristique des tapis d'Arraiolos, est apparu lorsque la confection commerciale de tapis a débuté à Arraiolos, il y a plusieurs siècles.

S'il est vrai que le point de croix allongé, l'usage de la laine et de la jute permettent une plus grande productivité, pour ma part je préfère travailler sur du lin fin, avec du coton mercerisé qui est plus soyeux et plus richement polychrome que la plupart des laines retrouvées sur le marché, en me servant du point de croix simple qui «redresse» l'ouvrage en exerçant une tension égale de part et d'autre du point. Il en résulte une pièce finie sans la moindre distorsion de la trame de fond.

Broder un tapis est un plaisir infini. D'un textile de support combiné à du fil soyeux, on parvient à créer un textile qui a sa propre identité. C'est une manière d'entrer dans la matière et beaucoup plus satisfaisant que la création d'une oeuvre «à plat».

Voici le premier tapis aux motifs d'Arraiolos que j'ai réalisé. Il m'aura fallu deux années et demie (calculer une pause équivalente à presque 10 mois durant sa confection - il arrive un moment où on ne peut plus voir l'ouvrage, même en peinture!). Il mesure presque 2 mètres par un peu plus d'un mètre.

Contrepoint

2006-12-24T08:59:00.000-08:00

Photo Gato Azul

Le ciel est noir, la terre est blanche;

- Cloches, carillonnez gaîment ! -

Jésus est né; - la Vierge penche

Sur lui son visage charmant.
Pas de courtines festonnées

Pour préserver l'enfant du froid;

Rien que les toiles d'araignées

Qui pendent des poutres du toit.
Il tremble sur la paille fraîche,

Ce cher petit enfant Jésus,

Et pour l'échauffer dans sa crèche

L'âne et le boeuf soufflent dessus.
La neige au chaume coud ses franges,

Mais sur le toit s'ouvre le ciel

Et, tout en blanc, le choeur des anges

Chante aux bergers : " Noël ! Noël ! "

Théophile GAUTIER (1811-1872)

Potage d'épinards et Soupe aux huîtres

2006-12-22T08:54:00.000-08:00

Hier, escapade en ville et, après quelques arrêts pour livrer des pots de marmelade, visite au marché. J'y ai trouvé des merveilles, comme toujours.

Un poireau magnifique, plus blanc que vert, de jeunes épinards tout frais, des endives presque miniatures qui serviront de fond pour les canapés, des raisins italiens énormes et suavement colorés, une brioche aux canneberges et au chocolat, du foie d'oie mi-cuit et de la gelée de porto pour le Réveillon de dimanche, des pailles au fromage, des petits pains au lait qui seront parfaits pour la salade aux restes de dinde. Et du sucre à la crème pour les bas de Noël.

J'ai résisté devant les bouquets de fleurs superbes - elles n'auraient pas survécu au voyage de retour. Les sapins et branches de cèdre m'ont laissée indifférente - il y en a profusion à la campagne - même si leur odeur m'a enchantée. J'ai lorgné l'agneau de pré-salé en me disant que j'y reviendrais en janvier.

Je me suis mis le nez dans tous les étals, j'ai admiré, j'ai jonglé avec l'idée de, je me suis émerveillée devant tant de diversité... bref, je me suis amusée. J'ai passé outre aux fromages; l'abbaye, de l'autre côté du lac, fait mieux.

Que faire avec mes trouvailles?

Voici une recette de Daniel Pinard (cf. ses Pinardises) pour un potage d'épinards délicieux. La recette originale prévoit l'ajout de pommes de terre (glucides inutiles qui peuvent être utilisés à meilleur escient durant le repas). Une touche de crème donnera tout le velouté nécessaire au potage.

Potage d'épinards, à la façon D. Pinard

Beurre et huile d'olive, en parts égales
Poireau haché
Bouillon de poulet
Beaucoup, beaucoup, beaucoup d'épinards, de préférence frais
Crème
Muscade râpée

Faire fondre le beurre dans l'huile
Ajouter le poireau coupé en lamelles. Laisser suer.
Ajouter le bouillon et cuire à couvert jusqu'à ce que le poireau soit bien tendre.
Ajouter les épinards et les faire tomber.
Passer au mélangeur en ajoutant la quantité de bouillon nécessaire (mais pas trop, prévoyez pour la crème) pour faire une belle purée bien lisse.
Ajouter la crème et, au goût, la muscade fraîchement râpée, sel et poivre.

À Florence, où il pleut des épinards, la muscade est leur assaisonnement par excellence. Elle donne une complexité et une définition au goût des épinards, sans pour autant le masquer. Tout est en nuance.

Je ne me suis pas arrêtée chez le poissonnier (pour la même raison que les fleurs) bien que le souvenir de mon père ait fait surface en apercevant les Malpèques. C'était la tradition, lorsqu'il était vivant, de servir la soupe aux huîtres pour le Réveillon. Voici une recette de famille pour la meilleure soupe aux huîtres qui soit.

Soupe aux huîtres

(pour une personne - multiplier les quantités en conséquence)

1 douzaine de belles Malpèques et leur eau (les huîtres de cette variété - Crassostrea virginica - sont agréablement iodées. C'est tout le goût de l'océan qui s'éveille en bouche. Sur l'écaille, agrémenter tout simplement d'un filet de jus de citron et servir hyper-froides - voir ce vidéo).
2 tasses de lait
1 noix de beurre et une demi-noix de farine
Paprika et une touche de beurre pour la garniture

Sur feu doux, mélanger le beurre et la farine dans une casserole. Cuire 1 minute.
Ajouter le lait qui s'épaissira pour atteindre la consistance de la crème légère.
Augmenter la température de cuisson. Lorsque le lait frémit, ajouter les huîtres et leur eau.
Retirer du feu et attendre que les huîtres soient à point. Servir garni d'une noix de beurre et d'un soupçon de paprika.

Les cartes et les agendas du Metropolitan Museum sont enfin arrivés hier matin. Le sapin est prêt, le firmament d'étoiles a été esquissé dans la baie vitrée, la maison est décorée et tout, ou presque, est emballé.

Il ne reste plus qu'à attendre la magie de la Messe de minuit dans un paysage blanc de neige où tout est possible, même la paix.

Et vous faire mes voeux que votre Noël soit rempli du sens de la Fête de votre vie et de la Magie d'une nuit au firmament étoilé jusqu'à l'Infini.

Préparations et pérégrinations

2006-12-20T08:46:00.000-08:00

Même l'hibiscus, qui devrait se reposer, collabore. Il est temps de sortir les bas de Noël et de faire l'inventaire de dernière minute... Imaginez, en arrière plan, Yo-Yo Ma qui joue Sei Lob und Preis Mit Ehren BWV 167 en continu. Je crois bien que l'esprit de Noël me gagne, et je ne suis pas seule... Non, mais ouste! Va te promener!

De bas, en bas...

Une pantoufle ne se lave pas aussi facilement qu'un bas...

Tu l'auras appris à tes dépens!

(Ouf! Il est beaucoup plus sage ainsi).

Je suis en retard!

2006-12-16T08:28:00.000-08:00

Voici une anomalie à laquelle je n'ai pu résister. Trouvé en grande surface un poinsettia ... bleu! Non, il n'est pas peint, c'est de la réingénierie génétique qui laisse présager tout ce qu'il y a de pire pour l'espèce humaine! Et pour comble d'apparat, on lui a saupoudré des paillettes collantes sur les feuilles/fleurs! Je l'ai apporté à la maison pour le soulager de la honte profonde dont il devait souffir.

Cet animal n'arrive plus à hiberner. Avec ce temps doux, la fringale l'a pris. Insomniaque, il bouffe toutes les graines de tournesol tant et si bien qu'il est devenu monstrueusement énorme!

Bof, si son tintamarre nocturne est le prix à payer pour ne pas souffrir l'hiver, je suis d'accord. Une simple petite neige le 24, à 23 heures et le redoux le 25, après dîner me suffiront.

C'est joli, la pluie en décembre. Et tout à coup, les lumières de Noël prennent tout leur sens.